【理化性質】甲烷（methane,CH4）為無色、無臭、易燃氣體。分子量16.04，沸點-161.49℃,蒸氣密度0.55g/L,飽和空氣濃度100%,爆炸極限4.9%～16%,水中溶解度極小為0.0024g%(20℃)。

甲烷由于C-H鍵比較牢固，具有極大的化學穩定性，不與酸、堿、氧化劑、還原劑起作用。但甲烷中的氫原子可被鹵素取代而生成鹵代烷烴。

【職業接觸】甲烷是油田氣、天然氣和沼氣的主要成分，也存在于煤礦廢氣內。作為原料主要用于制造乙炔、氫氣、合成氨、炭黑、硝基甲烷、二硫化碳、一氯甲烷、二氯甲烷、三氯甲烷、四氯化碳和氫氰酸等，并可直接用作燃料。在生產和使用過程中均有機會接觸。

【毒性】甲烷對人基本無毒，只有在極高濃度時成為單純性窒息劑。甲烷濃度增加能置換空氣而致缺氧。87%的濃度使小鼠窒息，90%使致呼吸停止。80%甲烷和20%氧的混合氣體可引起人頭痛。當空氣中甲烷達25%～30%時，人出現窒息前癥狀，頭暈、呼吸增快、脈速、乏力、注意力不集中、共濟失調、精細動作障礙，甚至窒息。煤礦的"瓦斯爆炸"是甲烷的最大危害。有人報告58名甲烷中毒患者均有中毒性腦病，以全身電流計和心電圖測定腦循環容量，發現容量減少26.1%。皮膚接觸液化氣可引起凍傷。

【防治】甲烷中毒者應立即脫離現場，解開上衣及腰帶，注意保溫，對癥治療，間歇性吸氧，控制抽搐。心跳、呼吸停止時應立即進行復蘇。禁用抑制呼吸的藥物如嗎啡、巴比妥類等。

接觸甲烷的生產環境，特別是礦井中，要注意通風，使甲烷濃度在安全限值以下。建立瓦斯檢查制度，甲烷濃度達到2%時，工作人員應迅速撤離現場。